Ο Κοκκινόβραχος, η αναρρίχηση, τα πασχαλιάτικα αερόστατα. Εδώ κοιτάμε πάντα Λεωνίδιο ψηλά!

Από την

Όλγα Χαραμή

Ήλιος, θάλασσα, ανθισμένα αγριολούλουδα, περιποιημένες αυλές και μια όμορφη κωμόπολη. Ιδανικός προορισμός για τις ανοιξιάτικες εξορμήσεις το Λεωνίδιο, πόσω μάλλον το Πάσχα, οπότε στην πρωτεύουσα της Τσακωνιάς εκτυλίσσεται ένα από τα διασημότερα ελληνικά έθιμα, τα φλεγόμενα αερόστατα.

Περισσότερα από 1.000 αερόστατα ελευθερώνονται στον ουρανό την Ανάσταση, προσφέροντας ένα φαντασμαγορικό θέαμα, σε ένα έθιμο που λέγεται ότι έφεραν οι ντόπιοι ναυτικοί από την Ανατολή. Η κατασκευή τους ξεκινά από τον Φεβρουάριο, με το κόψιμο των καλαμιών που θα χρησιμοποιηθούν. Κατόπιν θα πρέπει να κολληθούν με προσοχή οι 16 κόλλες χαρτί –κόκκινες και πορτοκαλί κατά κανόνα– που το απαρτίζουν. Χρειάζεται αρκετή δεξιοτεχνία, ωστόσο στο Λεωνίδιο μαθαίνουν να τα φτιάχνουν εξ απαλών ονύχων! Το ίδιο το Δημοτικό Σχολείο αφιερώνει μία μέρα στην κατασκευή τους και οι μικροί Λεωνιδιώτες παραδοσιακά πετούν τα δημιουργήματά τους την Παρασκευή πριν από το Σάββατο του Λαζάρου. Αντίστοιχα, μια ομάδα νέων παιδιών έχει καθιερώσει να πετά το Μεγάλο Σάββατο στις 10.30 στη Φάμπρικα Πολιτισμού το δικό της τεράστιο αερόστατο, πάνω στο οποίο έχει γραφτεί ένα μήνυμα. Το ίδιο βράδυ, με το που θα ακουστεί το «Χριστός Ανέστη» στις πέντε εκκλησίες της

πόλης, οι κολλημάρες των χιλιάδων αερόστατων θα ποτιστούν με λάδι και πετρέλαιο και οι ενορίτες με μια περίτεχνη κίνηση θα τα ωθήσουν στον ουρανό. Πυροτεχνήματα και καμπανοκρουσίες συμβάλλουν στην εορταστική ατμόσφαιρα.

Τη Μεγάλη Παρασκευή, οι Επιτάφιοι των πέντε ενοριών, που ξεκινούν να στολίζονται με άσπρες και μοβ βιόλες από τη Μεγάλη Τετάρτη, βγαίνουν στον δρόμο στις 10 το βράδυ. Ο Επιτάφιος της Μητρόπολης συνοδεύεται από τη Δημοτική Φιλαρμονική και όλοι μαζί συναντιούνται στο Ηρώο. Το σκηνικό είναι πανέμορφο, καθώς κατά μήκος όλων των δρόμων του Λεωνιδίου τοποθετούνται νεράντζια-φαναράκια. Ετοιμάζονται από εθελοντές έναν μήνα νωρίτερα και ανάβουν εκείνο το βράδυ με ένα κεράκι που τοποθετείται στο εσωτερικό τους. Την Κυριακή του Πάσχα, γύρω στις 11 το πρωί, έχει καθιερωθεί να γίνεται γλέντι από τον δήμο με σούβλες, κρασί και άλλα κεράσματα. Το απόγευμα, στην Ακολουθία της Αγάπης στην πλατεία 25ης Μαρτίου, το Ευαγγέλιο διαβάζεται και στην τσακώνικη διάλεκτο. Στη συνέχεια ξεκινά γλέντι με οργανοπαίκτες, φουστανελοφόρους και τζουμπελούδες (γυναίκες με την παραδοσιακή φορεσιά του χωριού Πραστός), που χορεύουν μεταξύ άλλων και τον τσακώνικο χορό. Νέα αερόστατα απελευθερώνονται, αυτή τη φορά από τους επισκέπτες με την καθοδήγηση των ντόπιων. →